Lietuva - Latvija (1999-05-08)

Ramūno Grumbino straipsnis "Latviai buvo ir aukštesni, ir galingesni" laikraštyje "Lietuvos sportas"

"Vilniaus "Vingio" stadione Europos regbio čempionato atrankos rungtynes Lietuvos regbininkai pralaimėjo Latvijos rinktinei 10:30.
Lietuva - Latvija 10:30 (7:17). Rungtynių teisėjai - V.Petrovičius (Lenkija), J.Kulakovskis (Lietuva) ir I.Bučeninas (Latvija).
Lietuvos rinktinėje žaidė: Gediminas Paipalas (Panevėžio "Klevas"), Dainius Čepas ("Klevas"), Vilius Balsys ("Klevas"), Laisvūnas Šarakauskas (Šiaulių "Vairas"), Alfredas Gudeika (Kauno "Ąžuolas"), Tomas Zuokas ("Vairas"), Vitalijus Kostriučinas ("Klevas"), Audrius Ramančionis ("Vairas"), Egidijus Urbonas ("Klevas"), Linas Naujalis ("Vairas"), Mantas Smirnovas ("Klevas"), Deividas Taurosevičius ("Vairas"), Germinas Skeiverys ("Klevas"), Artūras Želtotrubovas ("Klevas"), Saulius Vertelis (Šiaulių "Salda"). Antrajame kėlinyje dar žaidė: Algirdas Navickas ("Vairas"), Vaidas Alekna ("Klevas"), Remigijus Morkūnas ("Vairas"), Irmantas Kukulskis ("Vairas"). Vyriausiasis treneris - Anatolijus Smirnovas ("Klevas"), treneris - Petras Astrauskas ("Vairas").
Taškus pelnė: Lietuvai - Deividas Taurosevičius ir Gediminas Paipalas - po 5; Latvijai - Vladimiras Nikonovas - 15, Dmitrijus Vlasenkovas, Rolandas Abela ir Nikolajus Petuninas - po 5.
Lietuvos ir Latvijos regbio rinktinės yra senos varžovės. Dažnai susitinkama oficialiose rungtynėse, ne kartą žaisti ir draugiški susitikimai. Iki šios dvikovos dažniau pergales švęsdavo lietuviai. Tačiau Latvijos regbininkai parodė, kad šiuo metu jų komanda yra galingesnė. Būtent galingesnė, nes svečių pergalę lėmė aukštesni ir stambesni grumtynių žaidėjai. Jie sugebėjo laimėti daugumą iš užribio metamų kamuolių, todėl ir surengė ne vieną pavojingą ataką.
Lietuviai žaidė be geriausio pastarųjų metų Lietuvos regbininko Mindaugo Šiumberevičiaus, kuris, deja, dabar sunkiai suderina darbą su sportu. Regbis Lietuvoje yra tik mėgėjiška sporto šaka, ir ne vienas talentingas žaidėjas karjerą baigia dėl šios priežasties, o ne dėl traumų ar amžiaus. Nebuvo Lietuvos rinktinėje ir kito lyderio - Svajūno Mikalčiaus.
Per rungtynes su latviais Lietuvos ekipa kovojo dėl kiekvieno aikštės metro, tačiau neatsirado regbininko, galinčio imtis komandos lyderio vaidmens.
Šiame susitikime svečiai iš karto perėmė iniciatyvą į savo rankas. Po dviejų rezultatyvių antpuolių į Lietuvos rinktinės įskaitinį plotą bei dviejų taiklių smūgių latviai pirmojo kėlinio viduryje pirmavo 14:0. Į tai lietuviai sugebėjo atsakyti gražia rezultatyvia ataka, kurios "smaigalyje" atsidūręs Deividas Taurosevičius prispaudė kamuolį varžovų įskaitiniame plote ir pelnė 5 taškus, prie kurių Gediminas Paipalas, pataikęs realizacijos smūgį, pridėjo dar du. Prieš pertrauką svečių snaiperis Vladimiras Nikonovas baudos smūgiu rezultatą padidino iki 17:7.
Antroje žaidimo pusėje V.Nikonovas ir Gediminas Paipalas apsikeitė baudos smūgiais - 10:20. Lemiamu momentu Latvijos rinktinė grumtynių žaidėjų dėka vėl įgijusi pranašumą, sugebėjo prispausti kamuolį už Lietuvos komandos vartų linijos ir pataikyti realizacijos smūgį - 10:27. Po to lietuviai ilgai spaudė varžovus prie jų vartų, tačiau iki tikslo mūsiškiams pritrūko vos pusmetrio. Tašką susitikime padėjo taiklus Latvijos rinktinės snaiperio smūgis, užfiksavęs Latvijos komandos pergalę rezultatu 30:10.
Žinant principines kaimynų dvikovas, telieka laukti Lietuvos rinktinės revanšo. Šiame Europos regbio čempionato pogrupyje, be Lietuvos ir Latvijos, žaidžia Švedijos, Danijos ir Norvegijos rinktinės.
Pirmajame turnyro susitikime Lietuvai atiteko pergalė be kovos prieš Norvegijos regbininkus, šiems neatvykus rungtyniauti į mūsų šalį. Šiemet lietuvių dar laukia išvykos į Daniją bei Švediją."

Kova dėl kamuolio - antrame aukšte (1999-05-08)
                                                     archyvinė Petro Petruškevičiaus nuotrauka ("Lietuvos sportas")