Moldova - Lietuva (2001-06-02)

Ramūno Grumbino straipsnis "Pasaulio čempionato atranka: deja, tik ketvirtoji vieta" laikraštyje "Sportas"

"Lietuvos regbio rinktinė Kišiniove pralaimėjo 2003 metų pasaulio regbio čempionato I atrankos grupės paskutiniąsias rungtynes Moldovai 16:20 (8:12) ir tarp šešių komandų užėmė ketvirtą vietą. Pergalės atveju lietuviai būtų užėmę antrą vietą grupėje.

Per šias rungtynes Lietuvos rinktinei Gediminas Paipulas pelnė 6 taškus, o Andrius Martinskas ir Maksimas Guseinovas po 5 taškus.
Gerokai atnaujintos sudėties Lietuvos komanda dėl pergalės grūmėsi iki pat rungtynių pabaigos. Pirmajame kėlinyje po A.Martinsko prasiveržimo į varžovų įskaitinį plotą ir G.Paipulo pataikyto baudos smūgio lietuviai pirmavo 8:0. Prityrusi Moldovos rinktinė kėliniui baigiantis persvėrė rezultatą savo naudai - 12:8.
Po pertraukos šeimininkai padidino pranašumą iki 15:8, tačiau Lietuvos regbininkai, kaip jau ne kartą buvo per šias atrankos varžybas, rankų nenuleido. Po M.Guseinovo pelnytų 5 taškų ir taiklaus G.Paipulo baudos smūgio priekyje vėl buvo mūsų komanda - 16:15. Deja, patirties stoka neleido Lietuvos regbininkams išlaikyti pranašumo. Likus žaisti 5 minutes praleista varžovų ataka į įskaitinį plotą, ir rungtynės pralaimėtos rezultatu 16:20.
Į Moldovą išvyko gerokai pasikeitusios sudėties komanda. Tam buvo net kelios priežastys: šalies čempionas Šiaulių "Vairas" rengiasi tarptautiniam turnyrui Jungtinėse Amerikos Valstijose, prasidėjusi egzaminų "banga" sulaikė ne vieną jauną regbininką. Be to, kaip jau minėjome, pergalės prieš Moldovą atveju Lietuvos rinktinė galėjo pakilti į antrą turnyrinės lentelės vietą, tačiau galimybę varžytis toliau dėl teisės žaisti pasaulio čempionate iškovojo tik grupės varžybų nugalėtoja. Todėl šalies rinktinės treneriai pasinaudojo proga paeksperimentuoti, išbandyti naujus žaidėjus, o šie įrodė, jog treneriai gali jais pasitikėti. Lietuvos rinktinė Moldovoje žaidė tokios sudėties: Gediminas Paipulas, Andrius Martinskas, Remigijus Morkūnas (63-ią min. jį pakeitė Nerijus Grikšius), Gediminas Liutkus, Laisvūnas Šarauskas (50-ą min. Marius Andrijauskas), Vilius Balsys (19-ą min. Alfredas Gudeika), Laurynas Tipelis, Egidijus Dargis, Simonas Baškys, Edmundas Ščavinskas, Irmantas Kukulskis (70-ą min. Artūras Kazlauskas), Martynas Byčkovas, Mantas Smirnovas, Maksimas Guseinovas, Jurijus Ivanovas. Komandos vyr. treneris Anatolijus Smirnovas, treneris Petras Astrauskas.
Net šeši regbininkai (A.Martinskas, N.Grikšius, G.Liutkus, M.Guseinovas, A.Kazlauskas ir S.Baškys) žaidė ir šių metų pasaulio jaunių (iki 19 metų) čempionato finaliniame turnyre Čilėje. Beje, Simonui Baškiui dar tik 17 metų, todėl jam, norint rungtyniauti Moldovoje, reikėjo ne tik specialaus gydytojo leidimo, bet ir tėvų sutikimo.
Per kitas pasaulio pirmenybių atrankos varžybas Lietuvos rinktinė išvykose pasiekė lygiąsias 19:19 su Slovėnija, 39:11 nugalėjo Maltą, 20:29 pralaimėjo Belgijai bei per vieninteles rungtynes, žaistas savo aikštėje Klaipėdoje, 33:10 nugalėjo Monaką.
Lietuvos rinktinėje šiose atrankos varžybose ryškaus lyderio nebuvo. Taškus pelnė šie žaidėjai: Gediminas Paipulas, Audrius Ramančionis, Andrius Želtotrubovas ir Tomas Zuokas - po 15, Linas Naujalis - 13, Vilius Balsys, Deividas Taurosevičius - po 10, Alfredas Gudeika, Mantas Smirnovas, Vitalijus Kostriučinas, Jurijus Ivanovas, Andrius Martinskas ir Maksimas Guseinovas - po 5, Mindaugas Šiumberevičius - 4 taškus. Grupės varžybų nugalėtoja tapo Belgijos rinktinė, kuri vienintelė tęs kovą dėl teisės žaisti 2003 metų pasaulio regbio čempionato finaliniame turnyre.
Galutinė turnyrinė padėtis pirmoje atrankos grupėje (komanda, įvarčių skirtumas, taškai) tokia:

Šių metų pabaigoje prasidės Europos regbio čempionato varžybos. Su kokiomis komandomis savo grupėje žais lietuviai, turėtų paaiškėti po mėnesio ištraukus burtus."