Pralaimėta Rusijai, bet įveikta Ukraina

Pasaulio jaunimo (iki 20 metų) regbio čempionato atrankos varžybose Lietuvos jaunieji regbininkai Lenkijoje užėmė trečiąją vietą tarp keturių komandų ir į finalinį planetos pirmenybių etapą nepateko.
Lietuvos rinktinė pusfinalyje pralaimėjo Rusijos regbininkams, o kovoje dėl trečios vietos nugalėjo Ukrainos bendraamžius.
Lietuva – Rusija 10:83 (5:35). Po 5 taškus mūsų komandai pelnė Egidijus Barčauskas ir Andrius Matiuchinas. Šiame mače, kaip ir visose atrankos turnyro rungtynėse Rusijos regbininkų pranašumas buvo akivaizdus. Finale prieš rusus neatsilaikė ir šeimininkai Lenkijos regbininkai pralaimėję rezultatu 0:46.
Lietuva – Ukraina 15:14 (5:0). Šiame mače po 5 taškus pelnė Laimonas Garbaliauskas, Aleksandras Čiuchlėjus ir Andrius Matiuchinas. Ukrainiečiai pralaimėję pusfinalyje lenkams 3:16, atkakliai priešinosi Lietuvos komandai. Nors mūsiškiai turėjo ypač didžiulę persvarą pirmajame kėlinyje, tačiau apčiuopiamo pranašumo įgyti nesugebėjo. Nors ukrainieičiai surinko nemažai pražangų, Lietuvos rinktinei labai trūko snaiperio, kuris šias pražangas taiklaisi baudos smūgiais būtų pavertęs į taškus. Antrajame kėlinyje lietuviai pirmavo 15:7, tačiau likus žaisti 4 min. mūsų komandos regbininkai po paskirto baudos smūgio neatsitraukė per reikiamus 10 metrų ir teisėjas iš Čekijos nubaudė Lietuvos rinktinę prispaudimu įskaitinio ploto centre. Rezultatas sumažėjo iki minimumo 15:14.
Mūsų atrankos pogrupyje nugalėję Rusijos regbininkai pateko į kitais metais Argentinoje vyksiančias pasaulio jaunimo regbio čempionato finalines varžybas.
Viso Europos jaunimo regbio čempionato atrankos varžybose dalyvavo 20 rinktinių. Tik mūsų kaimynė Latvijos jaunimo rinktinė dėl lėšų stygiaus savo atrankos grupėje varžytis atsisakė.
Lietuvos rinktinėje atrankos turnyre Lenkijoje žaidė: Andrius Juozapaitis, Karolis Kivilis, Andrius Sutkus, Vygantas Dauskurdas, Andrius Bridikis, Andrius Šimaitis, Artūras Balčiūnas, Aleksandras Čiuchlėjus, Simonas Baškys, Andrius Matiuchinas, Egidijus Barčauskas, Laimonas Garbaliauskas, Andrius Baltuška, Andrius Šidlauskas, Aidas Martusevičius, Tomas Norgėla, Mantas Kazlauskas, Saidas Baltrušaitis, Laimonas Vilda, Darius Butautas, Domas Ragaišis. Komandos treneris Augustas Taralis. Komandoje aštuoni žaidėjai atstovavo Šiaulių “Baltrex” klubui, penki - Šiaulių “Saldai”, trys – Šiaulių “Vairui”, du - Kauno “Ąžuolui”, po vieną – Panevėžio “VEEKO-Klevui”, Plungės “Perkūnui” ir Jurbarko “Lūšiai-Skorpionui”.

Ramūno Grumbino informacija "Sporto" laikraščiui