Lietuvos regbio rinktinė tarp 16-os stipriausių Europoje!

Lietuvos mažojo regbio rinktinė iškovojo teisę žaisti tarp 16-os stipriausių Europos regbio rinktinių finaliniame senojo žemyno pirmenybių turnyre. Šios varžybos liepos 16-17 dienomis vyks Palma de Maljorkoje (Ispanija).
Po to, kai Lietuvos regbininkai savo pirmajame atrankos turnyre vykusiame gegužės mėnesį Sopote (Lenkija) iškovojo penktąją vietą, į antrąjį turnyrą Kijeve komanda vyko turėdama aiškią užduotį – užimti ne žemesnę nei 6-ąją vietą tarp 10-ties komandų. Džiugu, kad šią užduotį, nors ir nelengvai pavyko įvykdyti.
Į Ukrainos sostinę susirinko tikrai daug pajėgių rinktinių. Tai ir abiejų iki šiol vykusių Europos pirmenybių nugalėtoja Portugalija, abiejų čempionatų prizininkė Gruzija, būsimųjų pirmenybių šeimininkė Ispanija, pastovios finalinių turnyrų dalyvės Ukraina ir Olandija, galinga Moldovos komanda, rimtai kovoti dėl aukštų vietų tikėjosi Švedija, Liuksemburgas ir Austrija.
Lietuvos rinktinė į Kijevą atvyko tokios sudėties: Gediminas Liutkus, Edmundas Ščavinskas, Andrius Matiuchinas, Irmantas Kukulskis, Gediminas Marcišauskas, Andrius Martinskas, Mindaugas Misevičius, Henrikas Stankus, Maksimas Guseinovas. Atsarginiai: Justinas Vasiliauskas ir Kęstutis Marcišauskas. Komandos treneris: Sigitas Kukulskis. Vadovas: Lietuvos regbio federacijos prezidentas Aleksandras Makarenka.
Priminsiu, kad regbyje “septyni prieš septynis” komandos žaidžia du kėlinius po 7 minutes, todėl varžybų nugalėtojai išaiškinami greitai – per dvi dienas.
Lietuvos rinktinė varžybas pradėjo B grupėje su stipriausia Europos komanda – Portugalija. Po ilgos kelionės autobusu lietuviai atrodė neatsigavę ir turėjo pripažinti varžovų pranašumą rezultatu 0:33 (0:12).
Iš anksto buvo aišku, kad antrosios rungtynės grupėje bus vienomis pagrindinių. Norint užsitikrinti teisę žaisti dėl 5-8 vietų, reikėjo būtinai nugalėti Švedijos regbininkus. Šiam mačui lietuviai išėjo ypatingai susikaupę ir nuo pirmųjų minučių prie savo vartų prispausti švedai pasipriešinti nesugebėjo. Iškovota daugiau nei įtikinama pergalė rezultatu 36:0 (17:0). Lietuvos rinktinei 10 taškų pelnė G.Liutkus, 9 – I.Kukulskis, po 5 – M.Misevičius, G.Marcišauskas, M.Guseinovas, 2 – E.Ščavinskas.
Trečiosiose rungtynėse Lietuvos regbininkų laukė grėsminga Ispanijos rinktinė, kuri prieš tai tik paskutinėmis akimirkomis pralaimėjo Portugalijai (15:17). Lietuvos rinktinė atkakliai besipriešinusi ispanams pralaimėjo 12:21 (0:14). Pirmajame kėlinyje Ispanijos regbininkams pavyko kelios rezultatyvios atakos, tačiau antroje žaidimo pusėje jau persvarą savo rankose turėjo lietuviai. Lietuvos rinktinei po 5 taškus pelnė I.Kukulskis ir G.Liutkus, 2 – G.Marcišauskas.
Antrąją varžybų dieną paskutinėse grupės varžybose Lietuva po permainingos kovos 10:19 (5:12) pralaimėjo Moldovai. Šio žaidimo scenarijus priminė rungtynes su Ispanija – silpniau sužaistas pirmasis kėlinys ir dominavimas aikštėje antroje žaidimo pusėje. Komandos treneriui S.Kukulskiui bus proga tai aptarti su žaidėjais, rengiantis finaliniam Europos čempionato turnyrui... Rungtynėse su Moldova vėl pasižymėjo po 5 taškus pelnė mūsų komandos lyderiai – I.Kukulskis ir G.Liutkus.
Ko gero lemiamose visose atrankos varžybų rungtynėse Lietuva susitiko su Olandija. Tai buvo turnyro dėl 5-8 vietų pusfinalio rungtynės. Jas laimėjus, mūsiškiai būtų užsitikrinę ne mažesnę nei 6-ąją vietą ir teisę vykti į Palmą de Maljorką. Olandai, užėmę A grupėje trečiąją vietą, taip pat turėjo didelių pretenzijų į teisę žaisti finaliniame Europos čempionato turnyre. Galima priminti, kad pernai būtent pralaimėjimas Olandijai buvo viena pagrindinių priežasčių kodėl lietuviai nepateko tarp 16 stipriausių Europos komandų. Smagu, kad šį principinį mačą lietuviai sužaidė labai gerai ir šventė įtikinamą pergalę rezultatu 26:12 (19:7). 10 taškų pelnė savo reidais olandų gynybą draskęs A.Matiuchinas, 6 taškus į savo sąskaitą įsirašė G.Marcišauskas, po 5 – G.Liutkus ir E.Ščavinskas.
Įvykdžius šioms varžyboms keltas užduotis, lietuviai susikaupti rungtynėms dėl 5 vietos su Moldova jau nesugebėjo. Atrodė, tarsi maču su Olandija mūsiškiams turnyras baigėsi, todėl Moldovos regbininkai šventė sau turbūt netikėtai lengvą pergalę rezultatu 38:5 (17:5). 5 taškus mūsų komandai pelnė I.Kukulskis.
Per penkerias rungtynes mūsų komandai taškus pelnė: G.Liutkus – 25, I.Kukulskis – 24, G.Marcišauskas – 13, A.Matiuchinas – 10, E.Ščavinskas – 7, M.Misevičius ir M.Guseinovas po 5.
Turnyro nugalėtoja, kaip ir priklauso stipriausiai Europos komandai, tapo Portugalija. Finale portugalai nepaliko vilčių Gruzijai – 52:5. Trečiąją vietą netikėtai iškovojo Ukraina, dideliam savo sirgalių džiaugsmui 28:14 nugalėjusi Ispaniją.
Lietuvos regbio federacijos prezidentas A.Makarenka, džiaugdamasis Lietuvos regbininkų pasiekimu, minėjo , kad šis rezultatas yra daugiau nei puikus beveik jokios finasinės paramos negaunantiems Lietuvos žaidėjams ir treneriui S.Kukulskiui. Stipriausios Europos komandos per metus įvairiose šalyse dalyvauja bent 5-6 tarptautiniuose turnyruose, kur komandos turi puikią progą grūdintis ir rengtis Europos pirmenybių atrankos varžyboms. Na, o mūsų regbininkai turi galimybę sužaisti tik keletą kontrolinių runtynių su kaimyninėmis Lenkija ar Latvija... Belieka viltis, kad regbininkų pasiekimus pastebės ir didesnę finasinę paramą suteiks Lietuvos sporto valdininkai.
Europos čempionato atrankos varžybose viso buvo surengtos 6-i atrankos turnyrai. Jie vyko Sopote (Lenkija), Splite (Kroatija), Lunelyje (Prancūzija), Tbilisyje (Gruzija), Maskvoje (Rusija) ir Kijeve (Ukraina). Kiekviena rinktinė turėjo teisę žaisti tik dviejuose iš jų. Buvo sumuojami abiejuose turnyruose už užimtą vietą skirti taškai. Iš 31-os atrankos varžybose dalyvavusios rinktinės į finalinį turnyrą pateko pirmos 16-a.
Susumavus pasirodymus atrankos turnyruose komandos užėmė šias vietas: 1. Italija – 32 taškai, 2-4. Portugalija, Airija, Gruzija po 28, 5-8. Prancūzija, Rusija, Škotija, Ispanija – po 22, 9-11. Lenkija, Rumunija, Vokietija po 20, 12-13. Moldova, Ukraina – po 18, 14-16. LIETUVA, Čekija, Kroatija po 14 taškų. Už finalinio Europos čempionato turnyro liko: Olandija, Andora, Danija, Belgija, Švedija, Šveicarija, Latvija, Liuksemburgas, Norvegija, Austrija, Izraelis, Bosnija, Azerbaidžanas, Vengrija ir Bulgarija.
Beje, Europos čempionate nedalyvauja Anglija (jau turi kelialapį į finalą Hong Konge), Velsas (dėl vidinių nesutarimų savo federacijoje) bei Serbija, Malta ir Monako (dėl žemo meistriškumo pašalintos iš turnyro).
Žinant, kad liepos 16-17 dienomis Palma de Maljorkoje varžysis pačios pajėgiausios Europos regbio rinktinės, sunku tikėtis, kad lietuviai sugėbėtų kaip ir prieš dvejus metus užimti penktąją vietą. Fantastiškas rezultatas būtų patekimas į stipriausiųjų septynetą, kuris užsitikrintų teisę žaisti kitų metų pasaulio pirmenybėse Hong Konge. Tačiau jau vien tai, kad Lietuvos regbininkai žais tarp 16 stipriausių Europos komandų, leidžia vadinti šį sezoną mažojo regbio rinktinei labai sėkmingu. Kadangi mūsų komanda dar labai jauna, tai teikia nemažų vilčių ateičiai.

Ramūno Grumbino informacija