IZRAELIS   -   LIETUVA

Šį šeštadienį, spalio 16 d. Izraelio mieste Ra'ananoje Pasaulio čempionato atrankos varžybų I etapo rungtynėse susitiks Izraelio ir Lietuvos rinktinės. Šioms ekipoms tai bus pirmasis susitikimas šiame svarbiausiame kiekvienų ketverių metų turnyre. Kaip visuomet, prieš Lietuvos rinktinės rungtynes trumpai pristatysime varžovų komandą, palyginsime tarptautinius ekipų reitingus, prisiminsime šių varžovų tarpusavio rungtynių istoriją.

Varžovas

Izraelio rinktinė niekada nepriklausė Europos regbio ekipų elitui. Nors nacionalinė komanda pastoviai dalyvaudavo Pasaulio čempionatų atrankos turnyruose, niekada toliau pirmojo etapo kovų nepatekdavo. Praėjusiais metais žydai rungtyniavo žemiausiame pagal rangą Europos čempionato divizione, kur keturių komandų turnyre tenkinosi antrąja vieta, pirmąją užleidę Armėnijai. Šio savaitgalio mačui Izraelio ekipos treneris Jeremy Schauder pakvietė 12 naujokų, niekada nerungtyniavusių šalies rinktinės gretose. Rinktinę kaip visada sustiprins ir legionieriai, geriausieji šalies žaidėjai Nimrod Kaplan ir Nathan Amos.

Reitingai

Tarptautinės regbio federacijos IRB oficialiajame nacionalinių rinktinių reitinge Lietuva šiuo metu turi 41.20 balų ir užima 68-ąją vietą; Izraelis su 36.69 balų  tenkinasi 88-ąja vieta. Žemiau pateikiamoje lentelėje pateikiama informacija, kaip, priklausomai nuo rungtynių su Izraeliu baigties, pasikeis Lietuvos rinktinės reitingas:

Nors aikštės pranašumą turės žydai ir mūsiškiams gali būti sunku susikaupti vien tik žaidimui, rungtyniaujant šiame neramiame krašte, vis tik prognozuojama Lietuvos rinktinės pergalė maždaug 16 taškų persvara.

Teisėjai

Šioms rungtynėms teisėjaus Škotijos arbitras Malcolm Changleng. Jau seniai mūsų nacionalinei rinktinei nebuvo teisėjavęs tokio aukšto lygio teisėjas. Nors ir būdamas palyginti jauno amžiaus, Malcolm, kaip ir jo brolis dvynis David, priklauso Tarptautinės regbio federacijos IRB sudarytai elitinių 38-ių teisėjų grupei. Tik šiems arbitrams patikimos paties aukščiausio rango - Pasaulio čempionato, 6 Nacijų ir 3 Nacijų turnyrų dvikovos.
Šoniniai teisėjai taip pat iš Škotijos - Jim Steele ir Ronnie Dumma.

Tarpusavio susitikimų istorija

Po rungtynių Klaipėdoje

Šeštadienio rungtynės Raananoje bus antrasis Lietuvos ir Izraelio susitikimas. Iki šiol žaista vienintelį kartą taip:
2002 05 18   Klaipėda      Lietuva - Izraelis 33:24
Šiose rungtynėse pergalė buvo pasiekta po įnirtingos kovos, kai po lygaus pirmojo kėlinio tik antrajame lietuviai įrodė esą stipresni. Rezultatyviausiai rinktinėje tądien žaidė Gediminas Marcišauskas ir Rimantas Zeringis, pelnę atitinkamai 13 ir 10 taškų; po 5 taškus dar pridėjo Andrius Martinskas ir Gediminas Liutkus. To 2001-02 metų sezono Europos čempionato B diviziono B grupės penkių komandų varžybose lietuviai liko antri, o žydai užėmė paskutiniąją penktąją vietą.

Nors Lietuvos ir Izraelio komandos iki šiol tarpusavio dvikovoje buvo susitikę tik kartą, vis tik dar vienąsyk burtai buvo suvedę šias ekipas į vieną Europos čempionato grupę. Kadangi varžybų sistema numatė, kad grupės varžybos vykdomos vienu ratu, susitinkant visoms komandoms, taigi turėjo įvykti susitikimas ir tarp Lietuvos bei Izraelio rinktinių. Rungtynės buvo numatytos Vilniaus "Vingio" stadione 1998 m.gegužės 30 d. Bet rungtynių išvakarėse Lietuvos regbio federacija gavo Izraelio regbio federacijos administratoriaus faksimilę, kurioje teigiama, kad 27 žmonių delegacija iš Izraelio negali atvykti iš baimės dėl savo saugumo. Žydų delegacija Lietuvoje taip ir nepasirodė. Jau vėliau, po dviejų savaičių Čilėje įvykusiame Tarptautinės mėgėjų regbio federacijos FIRA kongrese Izraelio rinktinei buvo įskaitytas pralaimėjimas. Ši "popierinė" Lietuvos rinktinės pergalė leido mūsiškiams užimti savo grupėje pirmąją vietą ir iškopti į aukštesnę Europos čempionato pakopą (nors dėl neaiškių aplinkybių vis dėlto lietuviams toje aukštesnėje grupėje žaisti taip ir neteko). Kaip matyt, nuo tų įvykių prabėgus ketveriems metams, Izraelio regbininkai jau buvo išdrasėję ir šią rinktinę tuomet jau išvydome Klaipėdoje.