Pasaulyje - dvidešimt aštunti

2002 03 29 - šiandien Conegliano Veneto mieste, Italijoje, Lietuvos U-19 regbio rinktinė užbaigė savo pasirodymą Pasaulio čempionate. Paskutiniasias rungtynes lietuviai žaidė su Taivaniu. Tai buvo rungtynės dėl 11 - 12 vietų B grupėje. Rungtynės buvo atkaklios, vis tik šį kartą stipresni buvo azijiečiai - jie laimėjo 27 - 22. Taigi užimta 12-oji vieta B grupėje, o bendroje pasaulio čempionato klasifikacijoje Lietuvos rinktinė užėmė 28-ąją vietą. Pasaulio čempionais tapo Naujosios Zelandijos jaunieji regbininkai, finale 71 - 18 nugalėję Prancūziją. Treti liko Pietų Afrikos atstovai. Iš aukščiausiosios A grupės iškritusias Čilės ir Urugvajaus komandas kitąmet pakeis geriausiosios B grupės Kanados ir Namibijos rinktinės.

Rinktinės pasirodymą pasaulio čempionate reiktų vertinti teigiamai. Tikslas minimum įvykdytas - lemiamame mače nugalėta Lenkijos rinktinė ir išsaugota teisė dalyvauti ir kitų 2003 metų analogiškame turnyre, įvyksiančiame Prancūzijoje, Paryžiuje. Priminsime, kad 1999 m. čempionate Prancūzijoje mūsiškiai užėmė 27 vietą, 2000 m. Čilėje - 24 vietą. Taigi jau trejus metus lietuviai neiškrenta iš pajėgiausių pasaulio komandų trisdešimtuko. Belieka laukti dar keletą metų, kai šie dvidešimtmečiai pradės papildyti mūsų nacionalinės rinktinės žaidėjų gretas.Tikėsimes, kad tuomet ir suaugusiųjų rinktinė pasieks bent jau ne mažesnių rezultatų.